过去，铜器因美观耐用受到人们喜欢，“铜匠”也一直是个热门行当。时光荏苒，如今，这门古老的行当已经悄悄远离了人们的视线，变得再难觅踪迹了。
近几年，王世昌的铜制品开始了从实用性到工艺性的转变
在米脂县城的南关老街上仍保留着一间铜匠铺，现年55岁的王世昌，便是当地唯一的“铜匠”。这间铜匠铺其实就是王世昌家院中的一间小房，这间不足10平方米的房里，墙壁被烟熏得乌黑，各式各样的铜原料、工具以及打磨的工作台让房间里显得满满当当。墙壁边几条长木板上，摆放着大大小小数十样铜制的半成品，房里的火炉把铜块烧得滋滋响，在炉子边上王世昌正忙碌着。
待铜块化成铜水后，将铜水注入砂盒模具中
一千摄氏度的炉温把铜块化成铜水，炉子上红色的火苗也由红色变为蓝色，王世昌起身拿起火钳，将烧得火红的铜水小心地倒入砂箱，“呲”的一声整个房间被白烟笼罩，他眼睛微眯，双手稳稳地握着火钳，汗水不断从他黝黑的脸上滑落……这一套传统制铜工艺王世昌已经非常娴熟，他日复一日地重复着这些动作，已有40多年。
在打磨抛光铜制品的过程中，王世昌的小孙子总陪在跟前
王世昌说，他家祖籍山西，从清代开始，高祖父王英瑞就师从山西大同铜匠，从事手工制作铜器，清中期举家迁至米脂城，手艺父传子承，到曾祖父王精业时已在米脂成为铸铜名匠，人称“王驰名”。14岁时，王世昌开始跟着曾祖父王精业、祖父王师表学习手工制作铜器，手艺到王世昌这一辈已是五代传承。
王世昌除制作生活用品外，还制作响铜类的唢呐碗子、喉子、锣、镲、长号等乐器。他说，手工制作铜器工艺复杂，需经过翻砂成型、冶炼、铸造、锻打、焊接、錾花、打磨、抛光等工艺，看似简单的一个水烟瓶要经过三十多道工序方可制成，一个墨盒的打造也得二十多道工序才能完成。
王世昌在这间狭小的铜匠铺里，忙碌了四十多年
“生意好的时候，手艺能轻松养活一家五口人。”回忆当时，王世昌不无骄傲，40多年来，经王世昌制作的铜器数以千计，然而随着工业化大潮的冲击，铜制品的需求越来越少，生意冷清了下来，县城里其他的铜匠纷纷关门转行，王世昌成了最后的铜匠。
近几年，陆续有外地慕名而来的顾客找王世昌购买手工铜器，尤其是铜制水烟瓶等工艺产品，还销往中国台湾地区，深受好评。也正是因此，王世昌又有了继续坚持下去的信心，他所制作的铜制品也开始了从实用性到工艺性的转变。
2015年，米脂铜器列入榆林市非物质文化遗产保护名录，与其他民间传统手艺一样，米脂铜艺的传承面临后继无人的局面，作为继承人的王世昌谈及手工制铜的未来显得有些惆怅。如今即便是生意冷清，但每天王世昌总要早早燃起炉子，依旧守在小小铜匠铺里，忙活上好一阵子，坚守着这一民间工艺的“匠心”。（完）
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