文/刘绍义
“四海同寒食，千秋为一人”。谁都知道，在我国古代，曾经有过一个重要的节日——寒食节，它是纪念春秋时期隐士介子推的。
晋文公重耳流亡列国十几年，介子推紧紧跟随，并曾割下自己腿上的肉烤给饿昏的重耳吃，重耳登王位后，介子推却躲入深山避官。重耳放火烧山，企图把介子推逼出来做官，结果却把介子推烧死了。后人为纪念淡泊名利的介子推，在这一天，禁火寒食，形成了长达一千多年的习俗。
这个故事，战国时期的庄子讲过，西汉时候的刘向讲过，到了明代，冯梦龙又讲了一遍。但正史《左传》中并没有这个记载，因此这个故事现在的许多专家学者并不接受认可。
古人“钻燧取火”，“春取榆柳之火，夏取枣杏之火，季夏取桑柘之火，秋取柞楢之火，冬取槐檀之火”。由于古人对火非常崇拜，四季都要改用新火，“昨日邻家乞新火，晓窗分与读书灯”，为图吉利，人们不让新火“撞见”旧火，新旧火就有了“青黄不接”的时候。旧火灭掉后新火到来前，人们只能吃冷食，而清明节前，正是人们灭冬火、取春火的时候，所以就把清明节的前一天定为寒食节。
其实，历史上是先有寒食节，后有介子推。介子推，不过是人们在寒食节里增加的一点佐料，借以加深后人对寒食节的印象和记忆罢了。
在我国古代，有的地方寒食节不是几天吃冷食，而是一个月都吃冷食。《后汉书·左周黄列传》云：“太原一郡，旧俗以介子推焚骸，有龙忌之禁。至其亡月，咸言神灵不乐举火，由是士民每冬中辄一月寒食……”官府寒食禁火时，查得极为严格，常常将一根羽毛插入炉灰中，如果羽毛变焦，就犯了死罪。唐王昌龄在《寒食即事》中写道：“雨灭龙蛇火，春生鸿雁天。”寒食节前一天，各家各户便将炉火泼熄，有时别说生火，连灯烛都不许点。唐薛能《寒食日题》就有这样的诗句：“夜半无灯还有睡，秋千悬在月明中。”当然，不光是老百姓禁火，皇帝赐宴，也是冷菜冷食。唐张籍在《寒食日内宴》中这样写道：“廊下御厨分冷食，殿前香骑逐飞球。千官尽醉犹教坐，百戏皆呈未放休。”
连续冷食，并不利于大众健康，因此历朝历代的君臣名士都曾对寒食节提出过改革。
东汉初年，哲学家桓谭说：“太原郡民，以隆冬不火食五日，虽有疾病缓急，犹不敢犯，为介子推故也。”他认为针对这种习俗，“王者宜应改易”。到了汉顺帝时，并州刺史周举见这个习俗愈演愈烈，发展到了极端的地步，于是写了一篇祭文放在介子推庙中，“言盛冬去火，残损民命，非贤者之意，以宣示愚民，使不温食”。同时“说民不宜寒食，因勒使炊食如故”。在周举的推动下，“于是众惑稍解，风俗颇革”。但这个习俗真正有所遏制，是始于建安十一年（206年）曹操发布的《明罚令》。令文说：“闻太原上党、西河、雁门，冬至后百有五日皆绝火寒食，云为介子推。子胥沉江，吴人未有绝水之事，至于子推独为寒食，岂不悖乎？且北方沍寒之地，老少羸弱，将有不堪之患。令到，人不得寒食，若犯者，家长半岁刑，主吏百日刑，令长夺一月俸。”虽然这以后，寒食节陋习没有根除，但确实收敛了不少。到了东晋南北朝时期，寒食节已由原来的一个月或五日改为三日。
到了唐代，寒食节与清明节就合二为一了，由吃冷食的陋习变成了扫墓、植树、放风筝的新节日了。这是人类历史上风俗习惯的一大进步，也是我国古代文明程度的一大进步。
清明节上坟野祭的习俗，从唐代开始的。《旧唐书》中有寒食节上坟的记载。不过，祭祖上坟的风俗却是由来已久。
据《国语·楚语下》记载，古代的先王们每天一祭，诸侯每月一祭，大夫每季一祭，普通老百姓则每年一祭。皇帝、诸侯在宗庙里供奉着祖先的牌位，他们一般是在这里祭祀，但特殊的日子，也会在外面设坛而祭，场面隆重，普通人是无力效仿的。贫穷的老百姓更需要追奠亡人，更期望得到祖先的护佑。一年之中他们也尽可能多地祭祀祖先的亡灵，除了在年节祭奠外，他们还会在清明、中元、寒衣三大鬼节追奠先人。而清明节正是他们祭祀亡人的一个最好时节。
春日风光，清明最佳，景色宜人时，很容易让人想起死去的亲人，再加上“清明时节雨纷纷”，人们就自然地会想到躺在地下的亲人受没受到干扰，坟茔也应该培些新土了，坟上的杂草也应该除去拔掉，还应该备些酒食烧些纸钱，让死去的人安魂，让活着的人安心。
《祭义》上说：“众生必死，死必归土，此之谓鬼。”当然，古人也不相信“鬼”，祭祀也是活着的人的一种精神寄托。他们心中的“鬼”正像《论衡》中说的一样：“人死精神升天，骸骨归土，故谓之鬼，鬼者，归也。”古人认为人死后，魂魄分开，魂上天，魄入地，所以他们祭奠祖先时，既要用“烟火香味”祭奠他的魂气，又要用“谷食”祭奠他的形魄，这就是古人清明节上坟的主要意思。
“蜀魄啼来春寂寞，楚魂吟后月朦胧”。清明节这天，各地都会给先人扫墓，但扫墓的习俗也不尽相同，如老北京人扫墓并不在清明节当天，因为只有僧人才在清明节这天祭扫坟茔，他们扫墓多在清明节前几天的“单日”进行。在台湾的农村地区，每当扫完墓后，都会有一群孩子前来讨粿类，来的人越多，表示这一家族日后越发达，所以主人很乐意把“发粿”或者金钱分送给那些孩子们。
在古代，我国南北方扫墓的差异还是不小的，北方人重祭墓，南方人扫墓后多有踏青郊游之举。明人谢肇制《五杂俎》卷二记载：“北人重墓祭，余在山东，每遇寒食，郊外哭声相望，至不忍闻。而南人借祭墓为踏青游戏之具，纸钱未灰，舄履相错，日暮，坟间主客无不颓然醉倒。”张岱也在《陶庵梦忆》中写道：“越俗扫墓，男女袨服靓妆，画船箫鼓，如杭州人游湖，厚人薄鬼，率以为常。”
尽管南北习俗有所不同，墓，大家都是要扫的，因为这是老祖宗留下的规矩。天下人谁能忘了祖、忘了根呢。所不同的是，为了保护我们的生存环境，为了绿水青山就是金山银山，现在的祭扫，早已是文明祭扫了。
在二十四节气中，只有清明既是节气又是节日，草木回青，万物萌发，柳又是最早给人们报告春天消息的植物，柳也就成了春之信使的象征。当大地还是春寒料峭的时候，柳树就早早地发芽了，比所有的春花都早。人们不但自己乐于佩戴它，还将它插在门楣之上，用以避邪。有的地方还用面和枣做成飞燕，再用柳枝串起来，插到门上，称作“子推燕”。
传说清明节这一天百鬼出没，人们一边要祭奠祖先的亡灵，一边还要小心翼翼地与他们保持着一定的距离，将他们阻挡在家门之外。柳，便成了人们避邪的武器，《齐民要术》里说：“取柳著户上，百鬼不入家。”
人们还在乘坐的轿子上插柳避邪，据《东京梦华录》记载：“轿子即以杨柳杂花装簇顶上，四垂遮映。”不仅如此，柳还融入了人们的精神世界，成了人们心灵深处的装饰品。
“草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟。儿童散学归来早，忙趁东风放纸鸢”。清明也是放风筝的最佳时节，可以活动全身的筋骨血脉，泄内热清眼目，有益于儿童的身心健康。
“今年寒食好风流，此日一家同出游”。春暖花开，万物复苏，天清地明，带着孩子爱人去公园去田野放风筝吧，把孩子的心放飞，把家人的梦放飞。天上白云飘飘，地上芳草萋萋，“人闲正好路傍饮，麦短未怕游车轮”，让我们吟着苏东坡老夫子的诗句，到田野中去，到大自然中去，去扫墓，去踏青，去荡秋千，去斗百草，去放风筝，去度过我们祖先流传下来的一年一度的清明节吧！
