神奇的子洲县黄土坬湫滩，仿佛是镶嵌在陕北高原上的一颗耀眼宝珠，始终是个谜。38年前，我在为《陕西县情》撰写《子洲县情》一章时写到：黄土坬湫滩，“两山相夹，一丘紧锁，状似人造大坝。湫方八百亩，地势平坦，土质肥沃，宜植宜耕。湫内平时无水，遇大雨来洪，洪水滔滔，就要满溢，然旋即渗入地下，湫内复若洪前，不知水从何而渗。一九七七年夏，一次湫内约积50万立方米特大洪水，可不到20分钟全部泄地。这一高原奇观之谜至今尚未解开。”20年前，我又到黄土坬探考，与村民座谈交流，写成了《淤地坝鼻祖，黄土坡奇观》一文发表在《陕西水土保持》刊物上，继而《陕西水利》杂志以《淤地坝鼻祖：天然湫滩》为题刊登后，2004年被国家水利水电部评为科技成果论文二等奖，并邀请我在水利水电部于成都召开的专题大会上进行了论文交流。之后不久，有关专家学者专程来黄土坬考察调研，但黄土坬之谜仍未解开。记得我在文章中写到：“至于当地的种种传说，诸如‘南蛮盗宝’‘取金马驹’‘张六毁典约’等等，因系传说，敝文不赘，以待后述。”这不，一晃20年又过去了。
黄土坬 延杨红 摄
风景奇异之地，必有动人传说。2023年12月2日，我再次来到黄土坬湫滩，对山上的村庄，庙宇上的古钟、庙碑，沟底水井上作为搅水桩的古碑文等进行了系列考证，并同村里上年纪的多位老者进行详细调查了解，还在裴家湾镇贺向阳镇长的组织下进行了座谈交流。现年66岁的黄土坬村张宏荣老支书，一直生活在本村，早年高中毕业后当过十多年民办教师，对黄土坬村的历史典故传说熟悉并向我们再次进行了详尽讲述，之后我又联系上过洞村知情人王艳兵先生进行了长途电话采访。现将采访到的有关传说，整理如下：
九牛山南蛮盗宝的传说——
大约在明代，紧邻黄土坬的过洞村来了南蛮人，他们发现黄土坬这座大山，状如九条健壮的奔牛，聚山川之灵气，吸日月之精华，隐隐约约有化虚为实之势，且窥探到山内养起一宝：金牛。这还了得！南蛮面露贪婪之色，决定盗宝，但表面装得人畜无害；知道要盗走宝物就必须要向农户借用九头活耕牛施法方可，于是便开始经常性地帮村民做好事，取得村民信任。他们在过洞村住了大半年，进入伏天后，快能种白菜了，南蛮开口向村民借牛，说是下午去翻一下菜地，厚道的农民答应了。
淳朴的村民答应借牛后，下午将牛喂饱喝足，专等南蛮人来拉牛，可等到天黑也没等到。有一户半夜起来到牛圈一看，牛在，但明显发呆，不吃不喝，浑身滚烫，大汗淋漓，喘着粗气，仿佛翻麦地受重苦般劳累。后半夜，人们在睡梦中听到“轰隆隆”，仿佛雷声呜呜，起看黄风四起，好似天崩地裂。第二天一早，人们看到九牛山如刀劈一样，半架“牛身”齐圪啦嚓崩塌。南蛮把“金牛”盗走后，不辞而别。
聚集在一起的村民看到九牛山塌了，这家说起他们家的牛昨晚的怪异现象，那家也说他家的牛出现同样症状，结果应承给南蛮借牛的九户村民都说他们家的牛昨晚也是气喘吁吁、大汗淋漓，方知南蛮借牛是为了盗宝。只要你应承给借，牛虽然并未被牵到山上，已被南蛮施展法术用于破宝了，等于让牛受了一晚重苦，劳累不堪。
据说南蛮在盗宝时，也担心大山崩塌下来会压死过洞村民，于是用一把红筷子做了支撑，使塌土没有滑坡到过洞，村里安然无恙。传说如果南蛮家不要破九牛山盗走金牛坏了风水的话，黄土坬会出三斗三升“菜籽官”；破了之后，黄土坬仅仅出了三斗三升“芋席匠”：明清以来黄土坬男女老少人人打得好芋席，那是远近闻名的。
师徒取金马驹的传说——
九牛山崩塌黄土坬聚而成湫，史书确有记载。明清直至子洲建县前，黄土坬一直隶属于清涧县。清顺治版和道光版《清涧县志》都有明确记载：明“隆庆三年（1569），黄土坬二山崩裂成湫。相传有龙居之，大旱取水即雨。”按照县志记载，九牛山和沟对面的山应是同时崩塌的。但既然“有龙居之”，说明大山崩塌之后，先聚成了绿汪汪的一泊水。事实上两山崩塌之后，先形成了流域面积较大的“堰塞湖”，若干年后，湖内积满了绿油油的水，恰似镶嵌在黄土高原上的一颗翡翠，故传有龙居之。
过了若干年之后，又来了师徒二人，师傅法术较为高深，居然发现湖泊里养起了“金马驹”，不禁心生贪念，要下到水里捉住金马驹据为己有。他把事先准备好的马叉子（驾驭马匹的马嚼子，又叫衔铁，陕北土话呼为马叉子）给到徒弟手中说，“我下去潜入深水捉金马驹，你在岸边等着，看到我手擩出水面后，就把马叉子递到我手里。”徒弟应诺。
徒弟目不转睛地在岸边死盯着，约一个时辰后，突然看到水面伸出来滚碾磨“簸箩”般大的一只血红的手，着了害怕，浑身颤抖，没敢入水递马叉，而是就地远远扔了过去，不料马叉子扔偏了，没落到师傅手里，掉入水中沉没。
师傅没接住马叉子，一手抓着金马驹，一手把扎裤口的膝裤带解下，试图将金马驹缚住，不料膝裤带又细又短，打斗半天把马没法，却遭到反噬。徒弟在岸边盯着，忽而看到水浪翻滚，忽而看见人马大战跃出水面，吓得跑到很远的地方躲藏起来。两天后，师傅和马再没有露面。第三天徒弟心惊胆战地来到水边，看到水面飘上来带有几根马鬃毛的膝裤带和一片血水，知道师傅遇害，被金马驹吃了。痛哭一场，灰悻悻地离开了黄土坬。
师傅死了，而裤带幻化成了芦苇，不几年，湫滩淤积成八九百亩滩地，长满了绿油油的芦苇（苇，清涧方言发音为yu，当地叫芋子）。村里老年人说，为了让芋子长得粗壮、芋叶宽大，每年春季他们都要掏“芋茬”，别的地方的芦苇根（芋子根）都是圆形的，而湫滩的芋子根时不时掏出一些“斑扁扁”形状的，呈褐色，状似膝裤带!
张六毁典约的传说——
自从湫滩长出芦苇后，黄土坬的粽叶是出了名的。用黄土坬的芋叶包粽子，不仅有股清香味道，且放上七八天都不会变馊。在清涧、子长、绥德、子洲一带很有名气。每年端午前，人们争相去黄土坬买粽叶。
且说明清时期，“沿边诸邑文风首推清涧”，故清涧县设立着一年一度的科举考试（县试）考点。官府得知黄土坬盛产芦苇后，一度时期曾将黄土坬湫滩收为官府管理，立下“典约”：黄土坬每年给官府上缴芋席一百张，以供参加科举考试的考生搭建考棚之用。
其时黄土坬居住人口不多，无地的农户除了揽长工、打短工、租地种外，冬季还要打芋席，苦不堪言。清朝中期，村里出了个张六，膀圆力大，家中弟兄多，无土地，一年下来皇粮地租交过之后，粮食所剩无几，一家人过着吃不饱穿不暖的光景，而且给他家分配的打芋席任务又多。这年冬，张六一家冻饿交加，还要打芋席。张六时年二十来岁，正当青壮，这天实在饿得不行，便徒步去裴家湾赶集，看能不能揽个活计赚个肚圆。当走到下南沟呼家岔石畔上时，正好碰上县太爷下乡来搜刮民脂民膏。张六看见县太爷骑着高头大马，前呼后拥，非常痛恨，劈头拦住马不让过去。“大胆刁民，县太爷的马你也敢拦？”“老子拦得就是县太爷！有话要和县太爷说！”县太爷问“你有何事？”张六说，单为我们黄土坬一百张“官席”的事，你能不能发点善心把每年的一百张官席免了，不能年年让黄土坬打官席搭考棚！县太爷听后，怀里掏出典约说，这是“典约”，白纸黑字，上面写清黄土坬湫滩不征粮、征席子一百张，用于搭考棚。张六一听大怒，劈手夺过典约，撕碎，吃进肚里，并拉住马说：“今儿不答应的话，连你带马和我一起石畔上下，都死！”
县太爷吓得脸煞白，连忙吞吞吐吐答应把每年征调黄土坬的一百张官席给免了。官席免了后，村里在湫滩留了一半芦苇，一半种了高杆作物，几百亩滩地宜植宜耕，旱涝保收，加上卖粽叶和芋席，村里人逐步过上丰衣足食的生活。张六成了村民眼中的英雄，其“怒骂县太爷毁典约”的故事一直流传至今。
