“黄风岭，八百里，曾是关外富饶地……”随着首款国产3A游戏《黑神话：悟空》第二章中的陕北说书声响起，陕北说书以一种别样的形式在全国“火”了起来，为该游戏配音的横山说书省级非物质文化遗产传承人熊竹英也随之被大众所熟知。
结缘——弦音起处入书场
上学时代的熊竹英，听着陕北说书艺人张俊功的磁带，对这门传统曲艺有了兴趣。17岁那年，村子里来了一位说书艺人，看着艺人的精彩表演，熊竹英萌生了拜师学艺的想法。在征得家人同意后，那一年，熊竹英踏上了学习陕北说书的道路。
“一顿饭一顿烧酒，就算拜了师。”回想当年，熊竹英感慨不已。度过短暂两年的学徒期，熊竹英发现自己还有好多缺点，于是就跟师傅边演出边学习，从说词的韵味到表演的神态，从三弦的弹奏到节奏的把握，每一个细节他都力求做到极致。
在20世纪90年代的陕北，陕北说书算不上一份“好营生”，并且还面临着观众流失、传承困难的困境，但熊竹英四处赶庙会、走场子，努力坚持了下来。“那时候很长一段时间，没有固定收入，我也很多次想过放弃，但是每次又放不下。”熊竹英说。
熊竹英在表演陕北说书。白万能摄
传承——说唱声声韵悠长
转机来自2006年。那年，首批国家级非物质文化遗产名录公布，位列其中的陕北说书受到了各方面的关注，许多文艺人才被不断发掘出来，承担起传承和发扬这项非遗的使命。
2009年，横山招聘特殊艺术人才，有着深厚陕北说书功底的熊竹英成功考入。此后，在农村、社区、学校、广场……经常可以见到熊竹英表演陕北说书经典剧目的身影。
随着陕北说书的复兴，越来越多的人喜欢上了这一传统曲艺。很多人也慕名而来，想要拜熊竹英为师。“熊老 师说得好、教得好，人又正直。这十多年来，我一边向熊老师学习，一边做他的搭档。在他的指导下，我也慢慢成长了起来。”跟随熊竹英学习时间最长的徒弟李树芹说。
在父亲的耳濡目染下，熊竹英的儿子和女儿也成为陕北说书的好手，姐弟俩还曾经一同获得了陕西省第三届陕北说书大赛新苗奖。
为了更好地传承陕北说书，熊竹英不断创新内容和传播形式，积极探索将陕北说书与苏州评弹、民歌、动画等流行元素相结合。“说书这么多年，我觉得无论谁来找我学，我都不会拒绝，无论将说书融入在什么里面，我都会尝试。”熊竹英说。
绽放——书声雄浑荡四海
经过多年的不懈努力，熊竹英获得了第十一届中国曲艺牡丹奖表演奖，还多次受邀参加中央电视台各栏目的录制与演出。而两年前随口答应的一次为游戏配音，更是让他和陕北说书随着《黑神话：悟空》游戏在全球火爆。
一夜之间，熊竹英和陕北说书成了网络上的热门话题，网友们纷纷留言，表达对陕北说书的喜爱和对熊竹英的敬佩。苦练功夫，一朝名成。突如其来的关注，让年近半百的熊竹英感到既惊喜又欣慰，他用自己的行动证明了，只要有坚守、有信念、有付出，非遗就能够在新时代焕发出新的生机与活力。
相信熊竹英会继续带领着更多的人，踏上陕北说书的传承之路，他的故事也将激励更多的非遗传承人，为保护和传承中华优秀传统文化而努力奋斗。
记者 白万能 张泰毓 王重阳
