世界之大，无奇不有。在陕西榆林市子洲县，有一种美食叫“手炖八碗”，按字面意思，大概就是两种理解方式，一是手工炖煮的八碗，二是亲手炖制的八碗。无论哪种解释，都不是十分合理恰当。有人说可能是“手端八碗”，由于当地老百姓口误，念做“手炖八碗”了。
通过和当地人了解，说的是旧社会人穷，吃八碗只有在办红白事的时候才能吃上八碗，而且不能敞开肚皮吃。坐桌后给每人上一碗加了烧肉、炖肉、酥鸡、丸子、清蒸羊肉、小酥肉、炖肘块、炖鸡块各两块的土豆粉条汤，就着四个热菜四个凉菜，配着花卷或者米饭吃。
八大碗最早起源于满族，随着美食文化的发展，八大碗数不胜数，比较有名气的有正定八大碗、高平八大碗、安徽八大碗、滕州八大碗、临清八大碗、五台八大碗、徐州八大碗、陕北八大碗等等，其工艺不外乎炒、炸、烩、熘、蒸、炖等，只是调料和口味有些区别。
品尝了子洲手炖八碗发现，比起单独吃八碗，外焦里嫩的丸子、红亮诱人的炖肉、肥而不腻的烧肉、酥烂脱骨的酥鸡、绵软弹牙的肘块、麻辣咸香的鸡块、软烂清香的羊肉、鲜香可口的酥肉加上清清爽爽的酸汤，烩成一碗“手端”八碗，撒一把葱花香菜，花花绿绿，那真叫一个“绝”。
近年来，陕北美食文化不断得到发扬光大，像榆林的拼三鲜、米脂的驴板肠、镇川的干炉和碗托、横山的炖羊肉、吴堡的手工挂面、佳县的猪肉翘板粉、绥德的黑粉猪头肉夹油旋、定边的羊肉剁荞面等不仅名扬陕西，部分还上了“舌尖上的中国”等节目，相信子洲“手炖八碗”也会逐渐端上全国老百姓的餐桌。（作者：李胜亚）
