作者：周世久
陕西省榆林市定边县是具有光荣革命传统的著名老区，也是陕北红色革命较早的策源地。早在1926年2月就建立了党的地方组织——中共定边支部。1928年，中共陕北特委刚成立不久，随后就在定边、安边开展兵运工作。
1929年春，中共陕北特委第二次扩大会议在榆林城北红石峡天门、地门之间的洞穴内召开。参加会议的有刘志丹、杨国栋、刘澜涛、冯文江、贾拓夫、白明善、李力军、常立德、刘秉钧、霍世杰、乔乃文、韩俊杰、胡颖民等10多人。这次会议提出搞武装斗争要采取白色的（白军工作）、灰色的（土匪工作）、红色的（组织革命军队）三种形式，并主张以搞白军工作为主。会议决定加强党的领导，推动灾民分粮、吃大户运动。会议批判了杨国栋的右倾错误，并撤销其中共陕北特委代理书记的职务，由刘志丹任中共陕北特委军委书记，主持特委工作。
刘志丹，名景桂，字志丹。1903年10月4日出生于陕西保安（今志丹）县金汤镇。1922年考入榆林中学，受革命思想影响，积极参加革命活动；1924年冬，加人中国共产主义青年团；1925年春加入中国共产党；1926年初，进入黄埔军校第四期炮兵科学习，同年10月毕业。是年冬，刘志丹奉命前往国民军联军十四路军马鸿逵部开展兵运工作，任党代表兼政治处长。1928年5月，刘志丹领导了渭华起义。起义失败后回陕北，在陕甘地区继续领导开展兵运工作。
1929年秋天，刘志丹由保安深入柠条梁、安边、定边、盐池等地，召开党、团员联席会议联络部署兵运工作。在安边他住在“泰和祥”客栈。期间，召集中共地下党员刘实庵、田佐勤、高尚信、陈彦仓等七八名党团员，在安边城西教养所的菜园子召开秘密会议，给大家作形势报告，追念烈士李子洲，告诉大家他在南山组建游击队，需要枪支，动员大家设法搞到枪支。会后，安边几名党员分头筹集资金，积极行动，谋划通过王子元在任鹤亭团买了一支手枪交刘志丹。 刘志丹还来到定边高小，找到牛化东对他说：“你上过军校，懂军事。搞教育不合适，还是去搞兵运工作吧！”又说，“你们前一阶段搞得不错，斗争得很坚决，也很艺术。王子元新成立军队，我已经把你和吕振华介绍给王子元，你们就到他的部队去吧。你们的主要任务是搞兵变起义，夺取枪支弹药，支援红军。”牛化东欣然应允，就跟着去见王子元，开始了长达15年的兵运生涯。
刘志丹、谢子长在王子元部搞兵运活动。1929年，冯玉祥将甘肃宁夏驻军调往河南，准备中原大战，委任绥远杂牌军苏雨生为宁夏骑兵第四师师长，留守平罗。苏雨生乘机大肆扩军。石子俊、王子元等因参加陕北“倒井”运动失利，被井岳秀编余，年前脱离任鹤亭团，决定收拾旧部，与驻靖边的谷莲舫一起投奔苏雨生。 石子俊部被编为第九旅，石子俊任旅长；谷莲舫部被编为第八旅，谷莲舫任旅长；王子元部被编为八旅第十五团，王子元任团长；张廷芝部被编为八旅第十六团，张廷芝任团长。每旅辖二个团，每团辖四个连。中共陕北特委乘机派出刘志丹、谢子长张东胶（横山人）等共产党员到苏部开展兵运工作。刘志丹、谢子长首先组织共产党员和进步青年60多人，在盐池县城集中,然后到平罗，以率部来投的合法名义,进入苏部。苏雨生为求扩大势力,将刘、谢所带人马编为第十旅，以谢子长为旅长（因部队尚未组建起来，则暂任第九旅名誉副旅长）。同时委派张东胶为第八旅十五团副团长，刘志丹为第八旅十六团中校副团长，图以借助刘志丹掌握张廷芝。
1930年春节前后，苏雨生派代表张东胶到陕北“招兵买马”。谢子长同王子元商定，由王子元掩护在该部的地下党员。谢子长为王子元继续招兵扩编队伍。中共陕北特委陆续派遣100多名党团员和进步青年进入苏部九族和八旅十五团。榆林派出的有张秀山、曹华山等8人，横山派出的有李树林、黄育华、吴世彩、李贵春、魏长春、魏长城等。定边派出的有牛化东、吕振华、姜耀、刘子贞、朱光霁、刘实庵、汪兴民、夏逢时、王国栋、贺寿卿等。中共延安军支遭破坏后，高岗、高鹏飞等也来到王子元部。不久，谢子长又从安定带去贺晋年、李仲英、高昆山、史法直等人。杜宝菜（香亭）、曹又参也分别由北平、绥远到宁夏平罗参加苏部，杜宝菜任八旅王子元团参谋，曹又参任九旅参谋主任。
为了加强军事训练，提高部队中党团员的军事素质，为革命培养骨干力量，更好地开展兵运工作，1930年夏，谢子长、刘志丹在贺兰县立岗堡八旅十五团成立学兵队。张东胶兼任大队长，高岗任副大队长，李树林任司务长。秘密建起了党的地下组织一中共特别支部， 张东皎任书记，高岗任副书记，黄育华、李树林、薛应昌（后叛变）为委员。同时，为了加强对八、九两旅兵运工作的领导，还成立了中共宁夏骑兵第四师兵运工作委员会，姜耀、黄育华、石子建先后任兵委书记。下辖学兵队特支、八旅旅直支部、八旅十五团支部、九旅支部等4个支部，有党员30多人。兵委和学兵队特支机关都设在学兵队，受中共陕北特委直接领导，部队到甘肃后又归中共甘宁青特委领导。
1930年5月，蒋（介石）冯（玉祥）阎（锡山）中原大战爆发，冯玉祥命苏雨生部开拔甘肃平凉接防。谢子长、刘志丹脱离苏部回到陕北。苏部途经固原时受到地方小军阀黄得贵阻击，损失较大。同时甘军陈理璋第十一旅已占据了平凉，苏部遂撒到宁夏宁安堡（今中宁县城），又遭马鸿宾所部冶成章（外号野骡子）袭击，损失更惨。在进退不得的情况下，石英秀、王子元决定八、九两旅脱离苏雨生，并带残部开到豫旺县（今宁夏同心县）下马关驻防。是年8月，驻兰州的雷中田收编其为第八师第三旅。石英秀任旅长，王子元任团长，开拔甘肃靖远驻防。年底，由于王子元与石英秀意见不和，雷中田将王子元团改编为工兵营，王子元任营长，张东皎任副营长，调防兰州。石英秀来第三旅，移防定西。从此，地下党组织即分开在两部活动。
是年夏，驻防安边的井岳秀部骑兵团团长张鸿儒，对其子张廷芝又和“渭华暴动的赤匪首领”刘志丹合作共事，心里十分不安，便叫张廷芝速回安边训话。张廷芝到安边后，向其父表露心迹说，他是怕刘志丹势力发展，使他们在洛河川站不住脚，只好“权作合伙为牵制之计”。二人随即密谋了吞并刘志丹、谢子长武装部队的“三道川事件”。
张廷芝回到三道川，利用刘志丹去庆阳的机会拉拢兵匪出身的周维岐，通过喝酒请吃玩赌送钱，并施“美人计”。把他的妹妹张少荣许配周维岐，又将他的坐骑快马赠送，使周维岐对他感恩戴德，信任有加。8月，张廷芝提出要周派人随他到宁夏下马关把他跟随苏雨生参战的队伍接回来，周一口答应。阎红彦也不顾谢子长等的反对，执意带领39名骑兵随张去接部队。于是张带10人同阎红彦前往宁夏盐池县惠安堡。结果张廷芝不仅带回了自己的部队，还暗中活动苏部团长许文彪等十余人持械叛变归己。张命人率部经环县返回到吴起，分别驻扎在金佛坪、白豹和三道川蔺砭子，沿途还抢劫掳掠牲畜数百头。张则与阎红彦等沿盐池线到安边堡。张氏父子再次密谋，以庆功洗尘为名，上演“鸿门宴”，缴了阎红彦及其所带骑兵的枪械，并予扣押。随即，张氏父子派百余骑兵直扑三道川，在金佛坪再摆“鸿门宴”，缴了周维岐的枪，周营200多人全部缴械。接着，连夜扑向水泛台，突袭谢子长团部和刘志丹的第一营，谢子长、刘景范等少数人突围脱险，卢仲祥、马锡五、刘约三、刘兆庆等大部被围被俘。张还同时派人追抓刘志丹，在王子宜、曹力如护送下，刘志丹从永宁山寨子后山崖用绳子吊下走脱。刘、谢相遇后结伴前往绥德、米脂一带寻找中共陕北特委。
1931年春，十五团学兵队随团部辗转甘肃清远等地，后在定西结业，大部分学员分在九旅和八旅十五团当下级军官。学兵队特支即告结束，党员分散各部队继续开展秘密兵运工作。是年夏天，石英秀第三旅由定西移防到靖宁一带，部队得到一定的发展。九·一八事变后，国民党驻陕杨虎城所部孙蔚如十七师人甘，击败了雷中田，将石英秀第三旅改编为新十一旅，石任旅长，谷莲肪任副旅长。归西安绥靖行署驻甘行署主任邓宝珊领导。全旅共编两个团，陈国宾任一团团长，冯杰山任二团团长，曹又参任特务营营长。
1932年春，王子元工兵营（第十五团）被改编为杨虎城部甘肃宣慰使署警备第三旅，王子元任旅长。石英秀来新十一旅开拔陇东庆阳地区驻防，将驻平凉陈丰璋第十一旅刘保堂特务二团收编为新十一旅第三团。不久，又将三团并入二团。二团团长冯杰山被撒职，刘宝堂接任二团团长。
中共陕北特委及刘志丹、谢子长不断派出共产党员到警备第三旅和新十旅做兵运工作，地下党员队伍不断壮大。此时，新十一旅两个团都已建起了党的特支。1932年5月，根据中共陕西省委指示，谢子长领导焦维炽、吕振华、张秀山等在警备第三旅发动了两次靖远起义；7月谢子长又指示杨林、高鹏飞在新十一旅成功举行甘肃西华池起义。张东胶、吕振华牺牲，王子元部队解体，王子元流落回家乡。牛化东、高昆山等大批地下党员转到了新十一旅，更加壮大了新十一旅地下党的力量，为抗战胜利后，国民党新十一旅在安边起义埋下了革命火种。
注：据定边县党史资料整理。
