我的爷爷丙寅年（1927年）八月初九出生于榆阳区上盐湾镇姬家坡村。爷爷是老爷辈们的第一个孩子，老爷们希望子孙兴旺，便给他起乳名叫“挨子”，言下之意是子女一个挨着一个。长大以后，爷爷取名马国兴，意为国家兴旺发达。
因为爷爷是长孙，且家境不错，小的时候吃住都比较好。最难得的是他获得两次上学的机会，11岁、12岁到邻村富人家念冬书。那个时候基础教育还没有普及，一些有钱人家会利用冬季农闲的时候在家里办子弟私塾，教授户家子弟读书，爷爷就在这样的私塾里接触到了中国传统经典文化。
爷爷的父亲是靠织口袋过日子的毛毛匠，爷爷的二爸是皮毛贩子，爷爷的三爸、四爸是赶牲灵做小本生意的。爷爷在结束了两个冬天的基础教育后，十三四岁时就同父辈们一起扛起了生活的重担，赶着牲灵走西口、上草地、下南路，贩卖油盐、布匹、皮毛、针线等。老人们常说，“小子娃娃不吃十年闲饭”，爷爷十来岁的时候就开始干活劳动养家糊口了。生活是最好的人生导师，在各种变化的劳作当中，爷爷领悟到了短短两个冬天所读诗书的真谛，只感恩、不抱怨，只恭敬、不傲慢，随时发现别人的需要，安顿给他的事情件件能办好。所以，爷爷十五六岁赶牲灵的时候就是领头的。那时候是战争年代，赶牲灵要在红白区穿行，行事要特别机灵、谨慎，否则连性命都难保。少年时代的爷爷已然出类拔萃了！
爷爷在十五岁那年娶了同样十五岁的奶奶。十九岁时生了我父亲，一生养育了三男三女六个孩子（父亲是爷爷生的第三个孩子，前面的两个孩子都没有活下来）。从父亲三岁时和老爷分家起，爷爷就挑起了养活一大家子的生活重担。为了把子女养大成人，他和奶奶吃了数不尽的苦。爷爷特别重视教育。我的父辈上学期间，他经常是头天晚上借钱、借粮，第二天打发子女们上学。在连肚子都吃不饱的年代里，他克服重重困难坚持不懈地供所有的子女上学。
爷爷是个乐观主义者。当儿女们担心家里的生活，学习上打“退堂鼓”的时候，他总是说“不要怕，只要你们好好学习，家里再艰苦、再困难，也没关系。没有文化什么也做不成。我们家的生活总会有办法的，你们不要担心。”村里好多能人都打劝他说：“不要供了，念书没用的，看看你那么多的娃娃，以后你怎么办呀？”他说：“天塌下来，有头顶着，困难总会过去的。”爷爷的六个子女除大姑上了小学、三姑初中毕业外（她们是自己不愿上学了），其他子女都有较高的学历。我父亲历任榆林市天然气化工厂筹建处主任、第一任开发区管委会主任、市政府市长助理（正县级），二爸是兰空正军级干部。父辈们上学欠下的债，直到爷爷快七十岁的时候才还清。
爷爷和奶奶一起生活了七十年，虽然偶尔会有争吵，但他从没有跟奶奶动过手。他经常对我说：“咱们这个家全靠你奶奶了，她可把罪受砸了，没有她就没有我们这个家。”“爷爷肚量大，有什么难事在肚里能装下，她一个女人家，想不开，遭了一身的病，实在不容易。”“爷爷多少还在队里负点责，不受重苦，你奶奶为了咱这个家受结实了。”长辈们的夫妻关系一直是我们的榜样，他们在各自的位置上操着各自的心，付出着自己的付出，在他们眼里，只有儿孙们的得失欢喜，全然忘记了自己。
爷爷在村里是一位德高望重的长者，村里各家遇到大小事情，爷爷总是那个平衡关系的人，村里爷爷的同辈管他叫“挨哥”，侄儿辈们叫他“老大”。他为人耿直，粗中有细，能屈能伸，公正又愿意付出，自然就成了村里处理评判事物的标杆。爷爷为人行事向来坚守三条原则：一是人心要正，要有良心；二是站在别人的立场上想问题；三是把银钱看轻一些。再困难的事情，经他调解，都能处理好，经得起时间的考验。爷爷说话声音高，但从不给人操坏心。村里那些不讲道理的婆姨们，只要有爷爷在场，都不敢胡搅蛮缠。
爷爷反对酗酒，他这辈子只醉过一次。就是我二老爷请人聚会的时候，酒喝光了，让他去邻村碎金驿酒坊买酒。掌柜的想试探爷爷的胆量和毅力，给他端起一大碗“烧刀子”说：“喝不完，不许走。”他知道客人在家等酒了，急着赶时间，二话没说就喝下去了。最后还是安全地把酒送回家才醉倒了，这也是爷爷一生中唯一的一次醉酒。酒坊的掌柜事后直翘大拇指，夸爷爷是好样的。
爷爷当村干部47年，大家都叫他“老书记”。他带领村民规划建设了新农村、打坝修梯田、开煤窑、修三级抽水站。村里7条深沟都打起了淤地坝，造坝地3000亩，修水平梯田近万亩，修果园2000亩，拦河整水浇地500亩。爷爷执行上级的政策过于认真，在农业社的时候，严格按上级的标准，自留地留少了，让村里人吃了不少苦。为了不影响修梯田，他带头迁移祖坟，引来家族里亲人的不满。为队里的事情他经常是早出晚归，舍小家顾大家。有一次深夜从十几米高的垴畔上跌下去，差点发生生命危险。爷爷的生命里一直有着家国情怀，即使是一个农民，两个冬天的读书经历，塑造了爷爷作为一个中国读书人的气节和生活方式。
爷爷做人做事端端正正、清清白白，在队里干了几十年，唯一在他卸任的时候，要求队里批给他一块宅基地。爷爷晚年一直住在城里，他说过很多次，想回老家住些日子，因为老家是他建设和奋斗了一辈子的地方。我们子孙一直担心他的生活问题，没有陪他老人家回老家住。可他就这样悄悄地走了，给我们子孙留下了永远的遗憾！
爷爷是一个平凡的人，可他生命中的点点滴滴却很不平凡。他的一言一行深深烙在我的心里，指引着我的人生轨迹。
